Alex de Rouvray : ses meubles portent le nom de sa rue

Baptiser un fauteuil du nom d'une rue, c'est lui donner une adresse avant de lui donner un style. Chez Alex de Rouvray, l'adresse est la sienne : la gamme Mayet porte le nom de la rue où se trouve la boutique.

Un ingénieur qui édite du mobilier

Alexandre de Rouvray est né à Paris en 1978. Il étudie le design à Stanford, en Californie, puis rejoint l'École nationale supérieure d'arts et métiers à Paris pour une thèse de doctorat en génie industriel. Il enseigne à NYU, travaille en agence à New York et à Paris, fonde une agence de design produit en 2009, puis une maison d'édition de mobilier en 2012.

Ce parcours explique le travail mieux qu'un manifeste : quelqu'un qui a fait une thèse en génie industriel ne dessine pas une chaise comme quelqu'un qui sort des Arts Déco. Le dialogue entre le dessin et la production n'est pas chez lui une intention, c'est sa formation.

Des familles, pas des pièces

Le mobilier se nourrit de l'héritage moderniste français et européen — Jean-Michel Frank, Le Corbusier, Charlotte Perriand — et suit la devise du Bauhaus, less is more, avec une approche fonctionnaliste assumée. Les pièces ne sont pas conçues isolément : elles s'organisent en familles cohérentes, chaque meuble rappelant le suivant.

La gamme Séverin a reçu le Label de l'Observeur du design en 2014 ; la gamme Mayet a été dessinée en 2018. Des pièces de la maison sont inscrites au Mobilier national.

Pourquoi ça nous intéresse

Parce que c'est le cas d'école de ce que nous cherchons à rendre lisible. Quand un dessin descend explicitement de Perriand ou de Jean-Michel Frank, la question « est-ce une copie ? » n'a pas de réponse simple, et elle mérite mieux qu'un réflexe. Une pièce qui revendique une filiation, la travaille et la signe n'est pas une reproduction : c'est une lignée, et c'est ainsi que le mobilier a toujours avancé. Une reproduction, elle, copie une forme sans la citer, sans la modifier et sans rémunérer personne.

Savoir faire la différence entre les deux est à peu près tout notre métier.

Y aller

Alex de Rouvray Design — 23 rue Mayet, 75007 Paris. Exposition Empreintes pendant la Paris Design Week.

Le geste Beyit : photographiez une pièce et scannez-la — l'outil vous dit qui l'édite, à quel prix, et ce qui existe autour.