Colefax and Fowler: la stanza gialla che ha fissato lo stile inglese

Lo stile inglese di campagna è uno dei rari linguaggi decorativi che non ha mai avuto bisogno di essere rimodernato. Non è mai stato una moda: è stato un sistema, ed è stato scritto in una sola stanza di Mayfair.

Londra, 1930

La casa viene fondata a Londra nel 1930 da Sibyl, Lady Colefax, che disegna carte da parati e tessuti d'arredamento. John Fowler la raggiunge otto anni dopo, nel 1938 — da qui il nome doppio. Nel 1944 Lady Colefax vende l'attività a Nancy Tree, che nel 1948 diventerà Nancy Lancaster, e Fowler ne dirige la decorazione.

Il loro sodalizio è durato più di vent'anni ed è stato burrascoso: la zia di Nancy Lancaster, Nancy Astor, li descriveva come la coppia non sposata più infelice che avesse mai incontrato. Ha anche prodotto la grammatica decorativa più imitata del ventesimo secolo.

La stanza gialla

Nel 1944 la casa prende in affitto il 39 di Brook Street, a Mayfair; vi resterà fino al dicembre 2016. Nel 1957 Nancy Lancaster vende la sua casa londinese e affitta per venticinque anni l'appartamento sopra la boutique. Fowler la convince a dipingere il grande salotto di un giallo brillante, franco, quasi aggressivo.

Questa stanza — la Yellow Room — è probabilmente l'interno più influente della storia della decorazione inglese. Tutto ciò che oggi si chiama «campagna inglese» ne discende: la mescolanza voluta dei motivi, i chintz sbiaditi, i tessuti che non si accordano del tutto, l'idea che una stanza debba sembrare arredata su tre generazioni e non comprata in una volta sola.

Cosa guardare

Sete, tessuti, chintz, velature e carte da parati. Su questi materiali la questione della copia non si pone come per una poltrona: un motivo si riproduce senza difficoltà e senza illegalità. Ciò che si copia male, invece, è la stampa stessa — il fondo, la profondità degli strati, il modo in cui il colore invecchia. Per questo un chintz a buon mercato si riconosce dopo due anni di luce, e non in negozio.

Come arrivarci

Colefax and Fowler — 6 rue de l'Abbaye, 75006 Paris. Durante la Paris Design Week.

Il gesto Beyit: fotografate un pezzo e scansionatelo — lo strumento vi dice chi lo edita, a quale prezzo, e cosa esiste intorno.