Estel: una porta pieghevole brevettata, e un tavolo disegnato da Niemeyer
Fondata nel 1937 a Thiene da Alfredo Stella, l'azienda deve il nome a una porta estensibile degli anni Cinquanta. Produce mobili per ufficio dal 1979, interamente in Italia.
2 MIN · 5 OGGETTI IDENTIFICATIIl mobile per ufficio è l'unico settore del design in cui chi usa l'oggetto non lo ha scelto. È ciò che ne rende difficile la progettazione — e ciò che spiega perché vi si trovino, senza saperlo, pezzi firmati da grandissimi nomi.
Un nome che viene da una porta
Estel viene fondata nel 1937 a Thiene, in provincia di Vicenza, da Alfredo Stella. L'azienda è oggi presieduta da Alberto Stella, affiancato dai figli Massimo e Matteo — tre generazioni sulla stessa impresa.
Il nome stesso è un acronimo: Estensibile Stella, da una porta pieghevole brevettata negli anni Cinquanta che rese l'azienda celebre in tutta Italia. Fino alla fine degli anni Settanta, Estel produce mobili domestici per il mercato italiano. La divisione ufficio nasce nel 1979 — vale a dire che l'azienda ha quarant'anni di vita prima di fare ciò per cui la si conosce.
Il tavolo Niemeyer
Gli anni Ottanta sono quelli della sua espansione, con due pezzi che ne hanno fatto la reputazione: il sistema direzionale Kronos e il tavolo Niemeyer — sì, quell'Oscar Niemeyer. È l'illustrazione esatta del paradosso del mobile per ufficio: un tavolo disegnato dall'architetto di Brasília, installato nelle sale riunioni da persone che non sapranno mai chi l'ha disegnato.
La produzione è rimasta interamente italiana: due stabilimenti, oltre settantamila metri quadrati, più di trecento dipendenti.
Perché ci interessa
Perché il mobile per ufficio è il più grande giacimento di design non identificato che esista. Decine di migliaia di pezzi firmati circolano di seconda mano senza che nessuno sappia cosa sono: le aziende traslocano, rivendono in blocco, e un tavolo d'architetto se ne va al prezzo di un piano in melaminico.
È uno dei rari luoghi in cui uno scan può fare una vera differenza di prezzo, nei due sensi: riconoscere un pezzo d'edizione in una vendita di mobili professionali, oppure evitare di pagare un pezzo «di designer» che è solo un sistema d'ufficio anonimo.
Andarci
Estel — 7 square du Roule, 75008 Paris. Percorso Projects della Paris Design Week.
Il gesto Beyit: fotografate un pezzo e scansionatelo — lo strumento vi dice chi lo edita, a quale prezzo, e cosa esiste attorno.
Una foto, e ogni mobile è identificato.
La tua stanza, una vetrina, uno screenshot: invia la foto, ritroviamo i pezzi e le loro alternative a tutti i prezzi.
Su iPhone, l'app fa lo stesso dalla fotocamera.
Gli oggetti, al tuo budget.
Ogni pezzo citato, con le sue alternative — dal vintage al dupe.
