The Shape of Use: e se lo scaffale girasse, e se le posate fossero giganti

E se lo scaffale si muovesse? E se le posate fossero giganti? E se la tenda, invece di bloccare la luce, proponesse di giocarci? The Shape of Use pone tre domande da bambino a oggetti da adulto, e affida la risposta a sette artisti e designer — più una classe di Port-au-Prince. Boulevard Beaumarchais, dall'11 al 24 settembre.

La scommessa della mostra

La mostra prende gli oggetti che crediamo di conoscere — mobili, piatti, schermi, libri — e chiede cosa accade quando gli si restituisce la loro stranezza. La formulazione è semplice, la realizzazione lo è meno: ogni pezzo deve restare un oggetto d'uso rifiutando al tempo stesso l'ovvietà del proprio uso. Un oggetto puramente assurdo non insegna nulla; un oggetto puramente funzionale non stupisce nessuno.

Il dispositivo che regge l'insieme è il più inatteso: i lavori dei sette sono messi in conversazione diretta con i disegni degli allievi della New Vision Art School. Il ragionamento è esplicito, ed è giusto — i bambini hanno già questo istinto, non hanno mai smesso di chiedere perché le cose siano come sono. Collocare questi disegni non ai margini ma nel dialogo equivale a dire che la domanda posta dalla mostra non è un'invenzione del curatore: è la domanda di default, quella che disimpariamo.

I sette pezzi

Marte Mei van Haaster presenta piatti a forma di puzzle, che invitano a toccare, a ricomporre, a completare. Formatasi alla Rietveld e poi alla Design Academy Eindhoven, vi ha sviluppato un metodo che chiama Land-Allyship, il quale pone l'essere umano come collaboratore dei sistemi ecologici anziché come estrattore di risorse: progettare con il mondo naturale, non a partire da esso.

Serban Ionescu mostra una sedia-lettera, letteralmente una sedia che fa sedere il linguaggio: a seconda dell'angolo da cui la si guarda, non dice la stessa cosa. Nato nel 1984 in Romania, architetto di formazione, divide la sua vita tra Brooklyn e Parigi e lavora indifferentemente la scultura monumentale in acciaio e il mobile colorato.

Alix Lacloche propone posate sovradimensionate, e pone una domanda da cuoca più che da designer: che sapore avrebbe un boccone se lo strumento che lo porta rifiutasse di essere normale? Cuoca e scenografa culinaria formatasi da Alain Passard, Pierre Hermé e al Plaza Athénée, tratta la tavola e i suoi oggetti come un terreno d'indagine sociale.

Orfeo Tagiuri presenta una tenda che, invece di sbarrare il mondo esterno, avvia con esso una conversazione. La sua pratica passa dalla pittura alla performance, dal film alla scultura su legno; ha realizzato videoclip per James Blake e Brian Eno.

Kiri-Una Brito Meumann espone disegni scultorei, e chiede perché un disegno dovrebbe restare piatto. Nata in Australia, di ascendenza brasiliana, stabilitasi a Milano, affronta la scultura come una condizione più che come un oggetto: le forme nascono dal comportamento proprio dei materiali.

Ilies Issiakhem mostra serigrafie che portano la mano e la macchina nella stessa immagine. Nato a Orano nel 1984, formatosi alle Beaux-Arts di Parigi, lavora sulla relazione tra corpo, immagine e tecnologia, attingendo all'estetica del glitch. Il suo lavoro figura nella collezione del Centre national des arts plastiques.

E al centro, Julien De Smedt installa i suoi bookmills, mulini a libri rotanti che rifiutano la tirannia dello scaffale fisso e lasciano che siano i libri a trovare i propri lettori, e non il contrario. Architetto, fondatore di JDS Architects, è anche cofondatore del luogo.

A tutto questo si aggiunge una lista di letture composta da Lou Stoppard, scrittrice e curatrice, che traccia le idee sotto le opere — una bibliografia esposta, il che è di per sé un modo di trattare il libro come un oggetto d'uso.

Cosa fa la New Vision Art School

Fondata nel 2016 dall'artista e insegnante haitiano Lesly Pierre Paul, con sede a Port-au-Prince, la scuola offre un insegnamento artistico e fornisce gratuitamente materiale a bambini che vivono in zona di conflitto, facendo della pratica creativa uno strumento di costruzione personale e di resilienza. Per The Shape of Use, i suoi allievi portano disegni che entrano in dialogo diretto con le opere. È la prima mostra nata da questa collaborazione.

Una parola sul modo in cui questa collaborazione è presentata, perché sfugge al formato consueto: i disegni degli allievi non sono esposti in una sala annessa con un pannello esplicativo, sono collocati in dialogo diretto con le opere. La differenza non è di allestimento, è di statuto — in un caso si illustra una buona causa, nell'altro si sostiene che questi disegni hanno qualcosa da dire sugli oggetti esposti. La mostra scommette sulla seconda lettura, ed è ciò che la rende interessante da vedere più che da approvare.

Dove ci si trova

Vie Projects è uno spazio espositivo e di progetti del Marais, fondato dall'architetto Julien De Smedt e da Michelle Lu, di Semaine. Si colloca esattamente là dove l'arte e il design incrociano la cultura editoriale, e riunisce artisti, designer, architetti e autori in un programma di mostre e collaborazioni. Le precedenti hanno accolto Sky High Farm, James Massiah, Bobby Dowler, Sophy Rickett, un insieme di stampe giapponesi moderne, Shaun McDowell, India Leire e Inès Mélia. La mostra è sostenuta da Semaine.

Perché questo indirizzo

Perché è una delle rare della settimana in cui non si saprà dire, davanti a un pezzo, se si tratti di un'opera o di un mobile — ed è proprio il tema della mostra. Il nostro strumento sa ritrovare una sedia edita in trecento esemplari; non sa dire nulla di una sedia-lettera che esiste una volta sola. È un limite, ed è anche la ragione per cui andiamo a vedere questi indirizzi: ciò che oggi non è identificabile da nessuno è talvolta a catalogo due anni dopo.

Andarci

Vie Projects — The Shape of Use, 55 boulevard Beaumarchais, 75003 Parigi. Dall'11 al 24 settembre 2026. Inaugurazione venerdì 11 settembre dalle 18 alle 21. La mostra resta aperta cinque giorni dopo la chiusura della Paris Design Week: è una delle poche che si possono recuperare passata la ressa.

Il gesto Beyit: fotografate un pezzo, scansionatelo — e se non esiste ancora nella nostra banca dati, ditecelo: è così che vi entra.